A Grande Porto Alegre reúne 33 municípios e inclui também os chamados Vale dos Sinos e Vale do Paranhana. Com aproximadamente 10.200.000 km² e, segundo censo do IBGE de 2010, possui em torno de 4.000.000 habitantes, sendo a quarta mais populosa do Brasil, superada apenas pelas regiões metropolitantas de São Paulo, Rio de Janeiro e Belo Horizonte, respectivamente, também possui o quarto maior PIB do Brasil, e atualmente é a 82ª maior aglomeração urbana do mundo. A Região Metropolitana de Porto Alegre constitui-se numa área estratégica para o desenvolvimento do estado. Nela encontram-se algumas das maiores e mais importantes empresas do país, como montadoras de veículos, pólos petroquímicos, indústrias de autopeças, plásticos, produtos alimentícios, calçados, etc. A região também está localizada numa posição estratégica em referência ao Mercosul, sendo o Aeroporto Internacional Salgado Filho a principal porta de entrada para passageiros vindos de países do Cone Sul.
